Paléontologie

La collection paléontologique du Musée national d'histoire naturelle de Luxembourg est la principale archive des fossiles du Luxembourg et des régions limitrophes, répondant ainsi à l'objectif du musée de documenter et de conserver le patrimoine paléontologique national. Compte tenu des roches locales, la collection contient des spécimens provenant principalement du Dévonien inférieur, du Trias et du Jurassique inférieur et moyen. En outre, la collection comprend de nombreux spécimens de groupes taxonomiques spécifiques, tels que les céphalopodes coléoïdes et les ophiures, qui représentent les priorités de recherche du personnel du département.

La collection est composée de plusieurs sous-ensembles, organisés selon des critères géographiques, stratigraphiques, systématiques ou typologiques. Le nombre total d'entrées dans la collection s'élève à plus de 40 600, ce qui correspond à un total estimé d'environ 75 000 spécimens individuels (données de juin 2025), représentant plus de 4 000 taxons différents. Les spécimens les plus importants dans une collection de recherche sont sans aucun doute les spécimens holotypes, c'est-à-dire les spécimens de référence scientifique désignés par les auteur·rice·s d'une description originale. Le MNHNL abrite actuellement 156 holotypes paléontologiques. Une grande partie de la collection paléontologique a été rassemblée par des scientifiques citoyen·ne·s. En plus de la collection paléontologique, le MNHNL conserve les invertébrés fossilisés de la collection historique Edmond Pellat, anciennement conservée à l'Université de Louvain.

La collection paléontologique du MNHNL est accessible à tout intéressé sur demande et peut être consultée en partie sur GBIF.